Chrypka jest efektem zaburzenia czynności strun głosowych (inaczej nazywanych fałdami głosowymi), znajdujących się w krtani. Bezpośrednim czynnikiem pojawienia się chrypki są nieprawidłowości przy stykaniu się strun głosowych i/lub zaburzenia ich elastyczności. Objawia się to zmianą barwy głosu, powszechnie określanym jako „zachrypnięcie”. Głos staje się niższy, chrapliwy, niekiedy się załamuje, czasem nawet zanika.